彩り豊な秋の味覚 / 特集｜直送.ねっと

エルニーニョ現象の影響か今年の夏は35度を越えるような猛暑日も少なく、ここ数年に比べると比較的涼しい夏でしたね。74年ぶりに国内最高気温を更新した一昨年やゲリラ豪雨なんて言葉が流行った昨年が異常に暑かっただけなのか････？

なぜかなぁ、夏が終わるのってなんだか寂しいですよね･････。もしかしてそんな思いは私だけかな？でもね、夏が終わればそこはもう秋です。スポーツの秋とか読書の秋とかいろいろありますが、秋と言いえばやはり食欲の秋でしょう！三大欲求の一つでもある食欲ですから、それはもう本能です。食べずにはいられませんよね。

本能とは言っても「食べ過ぎて太ったら・・・・・」と思ってる貴方！秋の食欲にはちゃんとした理由があるのですよ。夏の疲れを癒す為、寒くなる冬に備えてのエネルギー補給。それに女性の大敵「冷え」も原因の一つなんだとか・・・・・。確かにこの時期の朝晩は冷え込んで来たなと感じますよね。

夏の暑さに慣れた身体にとって「冷え」は天敵！寒いと身体が縮こまるように「冷え」は臓器の血管を収縮させ動きを鈍くさせます。その臓器の一つが腎臓。ご存知、体内にある余分な水分などを尿として排出するための臓器です。夏は汗としても排出されてましたので腎臓はちょっとラクをしてました。しかし涼しくなると急に腎臓の仕事が増えてきます。でも腎臓はまだウォーミングアップ中で本調子ではありません。それに「冷え」で思ったようにも動けない。すると排出し切れないものが体内に残ってしまうってワケ！その中の一つが酸、この余分な酸が「胃酸」へと変身し、胃の中の食べ物をすぐに消化してしまう･････。それが秋に食欲が増進する理由なんです！

食欲の原因が分かればもう安心。それを押さえる対策も出来ますよね。だからと言ってこの時期に旬の食材を食べないなんて、それは本能に逆らう神をも恐れぬ行為です。となるとここは美味しい物を厳選して食べるしかありません。

そこでオススメなのがこのトウモロコシ。あれ、夏が旬なのでは？と思ってる貴方、とんでもありません！驚くほど甘いトウモロコシが秋に収穫されてるのです。それがこの生で食べられるトウモロコシ「ピクニックコーン」！

その小粒でプリプリしたトウモロコシは9月中旬から10月上旬の本当に短い時期にしか食べる事の出来ない正に秋の食材。冷蔵庫で冷やし引き立った甘みを味わうも良し。レンジで1～2分チンしたらそれはもう格別の美味さ！今しか味わう事の出来ないこのトウモロコシ。お取り寄せしなくて後悔しませんか？

実りの秋ですからね、美味しく実った果実を紹介しない訳にはいきません。唯でさえ美味しいこの時期の果実にさらに手間を掛け拘りに拘ったのがこの岩手県特産物推奨品「甲子柿」。甲子柿（かっしがき）とは、岩手県は釜石で採れた渋柿を「柿むろ」と呼ばれる「くん煙窯」に入れてじっくり燻して（１週間位）渋みを抜いた柿の事。朱色がかったその実は非常に軟らかく一見トマトに見間違えられるほど！

常温でも冷やしても美味しい甲子柿。その果肉は柔らかな歯応えでちょうどいい甘さ、他の柿とはまるで違うゼリーのような食感。ひとつひとつ丁寧に匠の技で仕上げたからこそできるこの甲子柿。その旬を味わえるのも本当に僅かな期間だけ！この甲子柿を食べたい貴方、もう少しお待ち下さい。予約の受付は10月中頃からとのこと。さらに不況に負けずにと今年も特別価格での販売を決めた店主の粋な計らいも嬉しいですね。

秋の味覚として忘れてならない食材、それはやはりサンマでしょう。その名を秋刀魚と書くサンマは正に秋の味覚の代名詞。秋刀魚なくして日本の秋は語れません。

秋刀魚のシーズン到来を告げるのは食材の宝庫北海道から。その北海道は厚岸より抜群の鮮度で届くのがこちらヒシナカシーフードオンラインマーケットの「秋刀魚」。一尾ずつ手選別した秋刀魚を紫外線殺菌海水の水氷に入れ素早く出荷。取れたての味をそのまま食卓まで届てくれます。

北海道から始まり三陸沖、銚子沖へと南下してくる秋刀魚は長くその味覚を味わう事が出来るのも魅力の一つ。その三陸からは新鮮丸店主が「とにかく一度食べて欲しい」と脂が乗りきった自慢の三陸沖捕り特特大秋刀魚を厳選直送してくれます。今年の秋刀魚は脂の乗りも良く、大きくて豊漁だとか。毎年、頻繁に秋の食卓に上る秋刀魚ですが、今年はさらにその出番が増えるかもしれませんね。刺身に塩焼き、それに干物にしても美味しい秋刀魚。本当に日本の秋に無くてはならない味覚です。